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Quando ci siamo incontrati

Miriam ha 2 anni e vive a Kawe con la mamma e il papà che, poiché fa l’insegnante, è spesso lontano proprio per questo la bimba con la mamma dividono la casa con un altro piccolo paziente del centro e la sua mamma.

Miriam nasce in un dispensario gestito dai missionari a Dar es Salaam nell’ottobre del 2019, è una bambina piccola ma sana e non presenta alcun problema. A circa tre mesi però manifesta una prima crisi epilettica, che spinge la mamma a recarsi in ospedale per ulteriori approfondimenti. Dall’esito della risonanza magnetica, non sembrano esserci danni cerebrali ma la bambina continua a presentare crisi e la madre, preoccupata, cambia ospedale recandosi in una clinica a nord del paese, nella regione Musoma da dove è originaria. In questa occasione le viene diagnosticata l’epilessia e le vengono prescritti i farmaci che la piccola Miriam dovrà prendere per tenere la situazione sotto controllo.

Da una prima valutazione fisioterapica fatta a Febbraio scorso presso il Centro A. Verna Kila Siku, si nota che la piccola non è in grado di stare seduta senza supporto, ha un ipotono muscolare e presenta movimenti ripetitivi involontari, impossibili da placare.

Le viene diagnosticata una paralisi cerebrale atetoide, data la presenza di questi movimenti involontari. Nel suo piano riabilitativo, l’attenzione principale al momento è dedicata agli esercizi per stimolare l’autonomia nella posizione seduta e al gioco finalizzato all’uso di entrambe le mani; successivamente si proporranno esercizi per il carico del peso sulle gambe e il conseguente raggiungimento della posizione eretta.

Miriam e la mamma si recano al centro quotidianamente da circa un paio di mesi e siamo fiduciosi che grazie all’impegno e alla costanza riuscirà ad ottenere degli ottimi risultati!

Quando ci siamo incontrati

Udhaifa ha 4 anni e abita a Kawe vive con la mamma, che ha un’attività di piccola imprenditoria casalinga, e il papà che lavora come contadino. Alla nascita presenta un basso peso, asfissia cerebrale e inizia da subito ad avere crisi epilettiche, che continuano tutt’ora. Dopo essere stato in diversi ospedali della città e trovando risposte scarse rispetto ai suoi bisogni, arriva al nostro centro a gennaio 2022 accompagnato da entrambi i genitori.

Dalla valutazione iniziale si definisce la diagnosi di paralisi cerebrale con un quadro di tetraplegia spastica, in presenza di crisi epilettiche gestite farmacologicamente e malnutrizione di grado moderato (MAM).

Iniziamo da subito la presa in carico del piccolo Udhaifa, bambino molto attivo ma all’inizio diffidente e spaventato. Il primo piano individuale prevede esercizi per stimolare il controllo del capo, la posizione seduta e quindi il gattonamento; inseriamo inoltre la logopedia poiché il piccolo non è in grado di parlare.

Dopo tre mesi di terapie, a cui Udhaifa e la mamma si recano quasi ogni giorno, i miglioramenti sono evidenti: il controllo del capo è nettamente migliorato, la posizione seduta è possibile con poco aiuto e inizia pian piano a caricare il peso sulle mani nel tentativo di gattonare autonomamente. Sono stati inseriti nuovi esercizi per la funzione manuale e di gioco, si continuerà con la logopedia e si proverà pian piano a proporre la stazione eretta (con l’aiuto di un terapista o di un genitore).

In questi mesi, inoltre, è stato fornito alla mamma il counseling nutrizionale per aiutarla a comprendere come preparare un pasto completo, come proporre al bimbo un’alimentazione sana ed equilibrata: i risultati si stanno osservando poiché il peso e l’altezza di Udhaifa sono aumentati permettendo ai suoi parametri di crescita di passare da un inquadramento MAM (Malnutrizione Acuta Moderata) a UNDERWEIGHT (Sottopeso).

Il lavoro prosegue giorno dopo giorno attraverso trattamenti di fisioterapia, logopedia e monitoraggio del peso e dell’altezza a cadenze regolari.

Joseph Msaka, 29 anni, nato e cresciuto in Tanzania, padre di due bambine è uno dei fisioterapisti del centro Antonia Verna di Dar es Salaam che dopo essere stato per un anno fisioterapista del Simba, squadra di calcio che milita nella prima lega, ha deciso di licenziarsi e diventare un fisioterapista pediatrico.

Per me Fisioterapia significa molto. La presa in carico dell’individuo con disabilità risulta fondamentale in un Paese dove il servizio sanitario è carente ed accessibile a pochi a ragione delle distanze e delle difficoltà economiche. In Tanzania, inoltre, sono ancora molti i medici e i professionisti sanitari che non conoscono o riconoscono il ruolo del fisioterapista, favorendo in tal modo la cronicizzazione di molte condizioni.

Per questo ritengo che la riabilitazione basata sulla comunità (CBR), che il nostro centro adotta sia fondamentale. Nel nostro centro il bambino viene visto nella sua interezza e la riabilitazione non è solo a livello fisico e intellettivo ma si estende anche al riabilitarlo nella communita. Abbraccio questo approccio perché la CBR vuole aiutare le persone a sviluppare competenze ed abilità, vuol fare in modo che le persone diventino autonome, prova a dare soluzioni concrete con attività di sostegno economico.

Per questo desidero che il centro diventi un punto di riferimento nella capitale.